関西電力が社運をかけて挑んだ黒部川第四発電所建設プロジェクト（世紀の大工事”くろよん”）は、1956年（昭和31年）に着工し、厳しい自然環境のもと7年の歳月を掛け完成に至った。中核施設となる黒部ダムは、我が国最大のアーチ式コンクリートダム（アーチ式ドーム越流型ダム）として、その規模と威容を誇る。

先ずは、竣工直後の華麗なフォルムを見て貰いたい[Photo1]。アーチダムを直上から俯瞰したもので、その曲面シェル構造は、堅牢で優美な構造美を魅せている。上流側（水圧側）に迫出していることは、アーチ構造の大原則であることも付記したい。

このような大規模コンクリートダムは、どのように建設されたのであろうか。これは、粛々と進む柱状ブロック工法による工事写真で理解できる[Photo2] 。ブロック工法とは、大容量のダムコンクリートをブロックに分割して打設する伝統工法（現在では、レヤ工法、RCD工法、CSG工法などが開発されている）。

人跡未踏の秘境黒部に建設された巨大ダムは、60年に渡り粛々と水力発電を継続しているが、一方では、その威容と構造美に魅了された観光客が引きも切らない。扇沢駅と黒部ダムを往来する関電トンネルトロリーバスは54年間供用され、新しく電気バスに引き継がれた。

巨大ダムのカリスマ黒部ダムは、インフラツーリズム（土木観光学）の先達でもあり、発電という現役選手を貫いたまま土木のレガシーを体現している。 

【補記】黒部川第四発電所は、黒部ダムの竣工を待たずに発電したと言われている。
公式サイトによれば、1963年黒部ダム完成、1961年1月営業運転開始と記されている。

シールド工法とは、シールドマシンと呼ばれる鋼製外筒を持つ掘削機を用い、地山の崩壊を防ぎながら掘削/推進/覆工する工法。昭和/平成期には全国の都市部にて、地下鉄・電力・下水道・共同溝などに適用され、密閉型シールド工法は都市トンネルの代名詞ともなっている。シールドトンネルと言えば円形断面が基本であるが、近年、多種多様の頼もしい異端児が生まれている。

[Photo1]は二連円形断面泥土圧シールド工法で、カッターフェイス（シールドマシンの最前面）の仕組みに秘密がある。[Photo2]は、これを実際の建設現場にて適用し、重複円形断面（2つの円が一部重なっている）の地下鉄上下線を構築している。